In sommige samenstellingen kunnen we de samenstellende delen nauwelijks of niet herkennen. We noemen ze versteende samenstellingen. Andere woorden zijn slechts in schijn samenstellingen. Op deze woorden passen we de regel niet toe.

Voorbeelden:

• apegapen (op - liggen)
• apekool
• apelazarus (zich het - werken)
• apezuur (zich het - werken)
• bakkebaard
• bolleboos
• bruidegom
• bullebak
• duimelot
• elleboog
• hazewind
• kattebelletje (haastig geschreven briefje)
• klerezooi
• koekepeer
• kruizemunt
• ledemaat
• nachtegaal
• petekind
• pierement
• ruggespraak
• scharretong
• schattebout
• sikkepit(je)
• stedehouder
• takkewijf
• wielewaal

Bij twijfel geeft de Woordenlijst uitsluitsel.